LA１日目。
日本から一緒だったメッセンジャーのゆっちとこの日は
共に行動。
ゆっちはCMWCの為に翌日グアテマラに先に旅立ちます。
私は７日まではLA。
LAの空港に着いた初日、さっそくレンタカーを借りてORANGE20BIKESへ。仲良しのAMANDAが以前に働いていた
バイクショップで、自転車好きなら日本でも知る人は
多いお店。ゆっちも私も初潜入だった為、とりあえず
手が空いてそうな１人に話しかけた。
その彼はKyleって言って自分でtrackosaurusrexというバイク
ブランドもやっているそうで、ステッカーやバッチをくれた。
グアテマラ出身のCacheはCMWCに参加するらしく、
地元ならではの情報をいくつも教えてくれた。
Cargoレースに出る彼は、ちょうどレース用
マウンテンバイクを組んでいた。
bike poloをやっているAlexとも話した。
日本の自転車雑誌に記事と写真を提供する話も
ある為、みんなにそれぞれ写真をお願いしたが
驚く程みんな親切。
いわゆるアメリカ人の"フレンドリー風"な対応は
よく見るけれど、それとは何か確実に違う。
まるで曇りのないナイスな人達。
多分、西海岸の人達の風潮でもあるのかもしれないけれど、
私の見て来た限り、やはり自転車乗りの人達の
仲間意識は特別なものがある気がする。
これから会う、グアテマラに集まる人達にも
きっと、もっと強くそれを感じるのであろうと思うと
何だかとても楽しみになって来て、初日から良い旅に
なるであろう手応えを感じた。
Cache 自身が描いたOrange20Bikesの壁の前で。
夕食後はジプシー音楽のLIVE演奏がやっているBARへ。
おいしいドラフトビールが揃ってた。
Amandaの部屋に泊まった翌朝、家の前で。
雨期のグアテマラに備えて日本で手に入れたGORETEXシューズ。
今回の旅のテーマはまさに「NEVER STOP EXPLORING」
THE NORTH FACEのオグチさんに感謝。